Саппоро – четвёртый по численности населения город Японии.
Важнейший административный, экономический, промышленный, образовательный и культурный центр губернаторства Хоккайдо, город государственного значения. Город Саппоро расположен на самом северном японском острове – Хоккайдо.
Освоение острова Хоккайдо началось в эпоху Мэйдзи (1868-1912).
До основания города на территории Хоккайдо проживал древнейший народ Японских островов – айны. В 1866 г. по распоряжению властей здесь был прорыт канал, что способствовало переселению жителей страны с других регионов. Переселенцы основали деревню, а название для неё взяли из айнского языка – «Сат-поро-пет», что означает «Сухая великая река».
Здесь расположился штаб правительственной комиссии, занимающийся развитием острова Хоккайдо. С этого момента началась история столицы самого северного острова Японии.
Саппоро был построен по чёткому архитектурному плану первого начальника Управления по развитию Сима Ёситакэ. Через центральную часть города тянется проспект Оодори, разделяя город на северную и южную части. Улицы и кварталы согласованы по принципу шахматной доски.
Климат на Хоккайдо напоминает климат юга Сибири. Зимой здесь выпадает до шести метров снега, однако температура воздуха редко опускается ниже -10°C.
В Саппоро можно наблюдать яркую смену сезонов. Каждое время года отличается своими символами и радостями: зима – снегом и знаменитым Снежным фестивалем, полюбоваться на который приезжает до двух миллионов туристов; весна – цветением сакуры; лето – танцевальным карнавалом «Ёсакой соран» и пивным фестивалем на бульваре Оодори; осенью особенно хороши путешествия на курорты горячих источников.
Саппоро интенсивно развивался в период подготовки и проведения Зимних олимпийских игр 1972 года. К зимней Олимпиаде были построены метрополитен, знаменитый лыжный трамплин, многие спортивные и культурные сооружения.